数字印刷是将电脑文件直接印刷在纸张上，将传统印刷繁琐的工艺过程简化。其由于无需传统胶印繁杂的工序，只需由计算机将文件发到印刷机上即出成品，因此在急件印刷、可变印刷、按需印刷中，数字印刷优势明显。

  数字印刷的出现，解决了出版社存在的诸多问题。目前，出版社的图书品种在大幅度增加，单品种图书印量却在不断下降，而采用传统印刷，印量越小，成本越高，根本无法适应小众图书的生产和销售;同时，随着社会不断发展以及信息化时代的到来，个性化出版需求不断增长。例如，学校教学改革中出现的个性化教材、富有学术意义但销量却不高的论文集及专著等。工业化图书生产模式难以完成“出版服务”“印刷服务”的特殊需求。此外，传统印刷出版方式造成大量印刷、大量退货、大量库存资源和能源上的严重浪费，使出版社经济效益越来越低，也不符合国家对环保的要求。数字印刷正在走入出版社的视野，为大幅度降低图书库存和满足当代出版市场的需求提供了技术前提。

  数字印刷对编、印、发环节的影响

  数字印刷不但实现了生产全程数字化，而且还可重组编、印、发环节，做到先销售，后印刷，实现图书零库存。既节省能源，也减少浪费，真正实现“绿色出版”。同时，随着数字印刷技术和品质的不断提高和完善，数字印刷也将推动图书出版模式的转变，将人们传统的读书方式与现代化的信息网络技术有机地结合起来。

  1.数字印刷与传统印刷在生产流程上的区别

  (1)传统印刷

  扫描分色/文字采集——图文处理——小版菲林——人工拼大版——晒版——机械打样——审验——晒版——印刷——成品

  (2)数字印刷

  扫描分色/文字采集——图文处理——数字拼大版——数码打样——审验——数字拼大版——CTP——印刷——成品

  由此可见，数字印刷在生产流程上具有以下优势：

  (1)方便快捷。数字印刷因为省却了菲林、拼版及晒版等繁琐的工序，在少量印刷以及急件上有绝对优势。所有的排版、设计软件和办公应用软件生成的电子文档，均可直接输出至数字印刷机。

  (2)灵活高效。数字印刷的全面数字化，能提供更灵活的印刷方式，即边印边改，用多少印多少，实现零库存。这种灵活快速的印刷方式，增强了客户在分秒必争的竞争环境中的优势。

  (3)无需起印量。数字印刷不用“起印量”，完全可以实现一张起印，立等可取的要求。

  2.数字印刷与传统印刷在技术上的区别

  数字印刷制版时间短，可以更经济地印刷短版业务，甚至可以做到灵活的“一张起印”。这就决定了它的主要市场和发展方向在于以个性化印刷、可变数据印刷、即时印刷等为特点的“按需印刷”上。而同时，至少在短时期内，传统印刷在其所擅长的大批量印刷领域，仍然拥有数字印刷所无法撼动的强大优势。由此可见，数字印刷的作用是填补困于传统印刷技术特点而造成的市场空白，其印刷公司市场定位与传统印刷是有所区别、相辅相成的。

  数字印刷能有效缓解出版商的经济压力，延长图书的生存周期;还能有效缓和图书市场的商品供求矛盾，其不仅能增加图书市场的有效供给，丰富图书市场的可供商品种类，更好地满足读者需求，而且能激发读者的个性化需求，刺激图书市场消费需求的普遍增长;同时使图书样书的制作也可高效完成。